الفصل التاسع : في الأئمة الاثني عشر إنّ الشيعة الإمامية هي الفرقة المعروفة بالاثني عشرية ، فهم يعتقدون باثني عشر إماماً من بني هاشم ، وقد نصّ الرسول صلى الله عليه وآله وسلم على إمامتهم وقيادتهم واحداً بعد الآخر ، كما نصّ كلّ إمام على إمامة من بعده نصّاً يخلو من الإبهام . وقد عرفت فيما تقدم انّه تضافرت الروايات عن رسول اللَّه صلى الله عليه وآله وسلم انّه يملك هذه الأُمة اثنا عشر خليفة كعدد نقباء بني إسرائيل ، وقد ذكرنا انّ هذه الروايات مع ما فيها من مواصفات لا تنطبق إلّاعلى أئمة الشيعة والعترة الطاهرة ، وإذا كان رسول اللَّه صلى الله عليه وآله وسلم هو الشجرة وهم أغصانها ، والدوحة وهم أفنانها ومنبع العلم وهم عيبته ، ومعدن الحكم وهم خزائنه ، وشارع الدين وهم حفظته ، وصاحب الكتاب وهم حملته ، فيلزم علينا معرفتهم ، كيف وهم أحد الثقلين اللّذين تركهما الرسول ، قدوة للأُمّة ، ونوراً على جبين الدهر . وقد ألّف حول الأئمة الاثني عشر كتب ورسائل كثيرة منذ أقدم العصور إلى يومنا هذا . وسوف نستعرض في هذا المقام أسماءهم ومواليدهم ووفياتهم ونحيل التفصيل إلى كتب السيرة . وأئمة الشيعة الاثنا عشر هم :